L’Île aux Marins est né d’un constat simple mais percutant : les savoirs liés à la pêche en Basse-Côte-Nord disparaissent lentement. Autrefois prospère grâce à l’abondance de la morue, cette région isolée vit aujourd’hui les contrecoups du moratoire et des enjeux liés à la durabilité. Pourtant, la mer demeure au cœur de l’identité culturelle de ses quatorze villages, reliés entre eux par l’eau plus que par la route.

Actuellement, la seule école des pêches du Québec est située à Grande-Rivière, en Gaspésie : un lieu pratiquement inaccessible pour plusieurs communautés de la Basse-Côte-Nord. D’où l’idée d’un projet ambitieux et profondément ancré dans le territoire : une école de pêche mobile, qui allie tradition et innovation.

Le projet repose sur une structure hybride : un pavillon fixe, implanté à Vieux-Fort, village symbolique à l’extrémité de la route 138, et un bateau-école capable de naviguer entre les villages durant l’été, puis de s’amarrer l’hiver pour devenir un lieu d’apprentissage et de rassemblement. Ce modèle respecte le rythme de vie des pêcheurs, libérant leur saison estivale pour se concentrer sur la formation de août à mars.

L’architecture du pavillon fixe, sur pilotis face au golfe, prolonge symboliquement la route jusqu’à la mer. Une place publique couverte s’ouvre sous le bâtiment, invitant au rassemblement. Le pavillon partage une relation forte avec le bateau-école : dimensions proportionnelles, passerelle rétractable, et circulation rappelant un pont de navire. Le projet se distingue aussi par sa matérialité : une enveloppe en cuivre patiné, teintée du vert des lichens, marquée par le vent salin et le passage du temps. L’Île aux Marins devient ainsi un véritable trait d’union entre les générations, un hommage vivant à la mer, et un modèle de résilience pour les communautés côtières.

L’Île aux Marins est bien plus qu’un projet éducatif. C’est une réponse à l’isolement géographique, un lien physique et culturel entre les villages, une plateforme de transmission et de résilience. À travers cette école flottante, c’est tout un territoire qui se redessine et qui apprend à se raconter autrement, sur l’eau, à hauteur d’homme.